Species of the Day: Sulawesi Coelacanth
오늘의 종: 술라웨시 실러캔스

술라웨시 실러캔스 - 라티메리아 메나도엔시스(Latimeria menadoensis; 인도네시아에서 발견된 종)가 세계자연보전연맹(IUCN)의 레드 리스트(Red List of Threatened Species)에서 'Vulnerable'(VU: 취약종: 심각하게 멸종위협에 처해있지는 않지만 어느 정도의 기간 안에 높은 위험에 처할 수 있는 분류군)로 명시되었습니다. 실러캔스(현존하는 중생대의 강극어 일종)는 멸종되었다고 생각되었으나, 1997년 인도네시아 술라웨시 섬 북쪽 해안에서 라티메리아 메나도엔시스(Latimeria menadoensis)가 발견되었습니다.

술라웨시 실러캔스는 수심 150~200m의 바위 경사면이나 동굴에서 발견 가능합니다. 그들에 대해 알려진 것은 별로 없고 몇몇의 야생 관찰만이 이뤄지고 있는 실정입니다. 이 종의 주요 위협원들은 심해 상어 그물을 포함해, 심해 물고기들을 잡기 위한 후크앤라인 낚시(hook-and-line fishing)입니다. 또한 최근에는 실러캔스를 생포하려는 대형 아쿠아리움의 표적이 되고 있어, 비록 개별적이지는 않지만 비교적 성공적으로 생존하고 있습니다.

현재 "살아있는 화석(living fossils)"이라 불리는 실러캔스를 보존하기 위한 보호 노력들이 더 강화되고 있습니다. 술라웨시 실러캔스는 최근 인도네시아 낚시 규정 안에서 보호받고 있으며, 최근 부나켄 국립 공원(the Bunakem National Park) 내에서는 상어 그물 사용을 금지하고 있습니다. 뿐만 아니라, 야생 동식물 국제 거래 협약(Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora:CITES)에 의한 국제 거래 보호도 이뤄지고 있습니다. 향후 보호 수단들을 확립하기 위해 지속적인 연구는 이 종에 대한 더 많은 정보를 제공하고 도움이 될 것입니다.

작성 : 인턴 강무찬