Species of the Day: Mountain Chicken

오늘의 종 :마운틴 치킨 개구리

마운틴 치킨 개구리(학명: Leptodactylusfallax)가 세계자연보전연맹(IUCN)의 레드 리스트(Red List of Threatened Species)에서 가장 절명 위험도가 높다는 '절멸 직전종(Critically Endangered: CR)'에 올랐습니다. 세계에서 가장 멸종 위기에 처해 있는 이 개구리는 ‘마운틴 치킨’이라는 특이한 이름을 가지고 있는데, 이는 이 고기의 맛이 마치 닭고기 맛과 비슷하다고 하여 붙여진 이름입니다. 또한 마운틴 치킨 개구리(Mountain Chicken)는 세상에서 가장 큰 개구리 중 하나로, 암컷이 성장하면 무려 21센티미터까지 자랄 수 있습니다. 현재 이 개구리는 동카리브지역의 도미니카 섬과 몬트세라트 섬에서 발견되고 있습니다.

두 지역의 남아있는 마운틴 치킨 개구리(Mountain Chicken)의 개체수는 사냥과 화산 분출, 포식자의 등장, 서식지 소멸로 인해 감소하고 있습니다. 가장 최근에는 두 섬에 출현한 개구리 효모균에 의해 그 수가 급격히 감소되고 있으며, 이로 인해 멸종위기가 점점 앞당겨 지고 있는 상황입니다.

‘듀렐 야생동물 보호단체(Durrell Wildlife Conservation Trust, DWCT)’가 번식을 위해서 마운틴 치킨 개구리(Mountain Chicken)들을 가둬놨을 때인 1999년 처음 이들의 집중적인 보호가 시작되었습니다. 런던의 동물원은 2004년 도미니카에서 이 마운틴 치킨 개구리(Mountain Chicken)를 도입해 왔습니다. 지역 야생 동물 단체들과 유럽 동물원들은 이제 현지뿐만 아니라 현지외 구역에서도 보존을 위한 노력을 기울이고 있으며, 가까운 미래에 동물원에서 첫 번째로 이들의 새끼들이 태어날 것입니다.